Tese

A dissertação de Lucas, O "Anjo Negro": Gregório Fortunato e a política da raça no Brasil do século XX (Universidade de Michigan, 2025), reconstrói a vida de Gregório Fortunato, guarda-costas negro do presidente Getúlio Vargas cuja implicação, em 1954, numa tentativa de assassinato político ajudou a precipitar o suicídio do presidente. Em vez de tratar Fortunato como coadjuvante dessa crise, a dissertação traça sua vida e seus desdobramentos posteriores para examinar como negros e pobres se fundiram, no imaginário político, com o populismo varguista — e como essa fusão se cristalizou num tropo político duradouro, acionado décadas depois. A banca foi co-presidida por Sueann Caulfield e Paulina L. Alberto, com a participação de Rebecca J. Scott e Giulia Riccò.

Outros projetos

Um de seus projetos de pesquisa atuais estende essa investigação à transformação mais ampla da ideologia racial brasileira ao longo da Era Vargas (1930–1954), acompanhando a passagem do racismo biológico a uma gramática tecnocrática e burocrática de distinção racial — examinada por meio de instituições como a Lei dos Dois Terços e o DASP (Departamento Administrativo do Serviço Público), com a agência política negra como contraponto à gestão racial estatal imposta de cima para baixo.

Apresentações selecionadas

Lucas apresentou suas pesquisas em eventos como o Congresso da Associação Brasileira de Estudos da América Latina e do Caribe (BRASA, XV–XVII Congressos), o Instituto de Pesquisa Afro-Latino-Americana da Universidade de Harvard (Mark Claster Mamolen Dissertation Workshop; III Conferência Continental), a Associação Nacional de História (32º Simpósio Nacional) e o colóquio Histories of Slavery, Freedom and the Law em homenagem a Rebecca Scott, na Universidade de Michigan.

Bolsas e financiamentos

Sua pesquisa contou com o apoio do Centro de Estudos Latino-Americanos e Caribenhos da Universidade de Michigan (Tinker Field Research Grant), do Prêmio Gutierrez para Dissertações, da Bolsa Huetwell, da Rackham Humanities Dissertation Fellowship, e da American Society for Legal History.